बारकोड, समानांतर सलाखों की एक मुद्रित श्रृंखला या अलग-अलग चौड़ाई की रेखाएं जो कंप्यूटर सिस्टम में डेटा दर्ज करने के लिए उपयोग की जाती हैं। बारकोड जानकारी को एक ऑप्टिकल (लेजर) स्कैनर द्वारा पढ़ा जाता है जो कंप्यूटर सिस्टम का हिस्सा होता है। एक हैंडहेल्ड स्कैनर या बारकोड पेन को पूरे कोड में ले जाया जाता है, या कोड को चेकआउट काउंटर या अन्य सतह में निर्मित स्कैनर में हाथ से ही ले जाया जाता है। कंप्यूटर तब बारकोड में डेटा को स्टोर या तुरंत प्रोसेस करता है।